관용어 시리즈

1840년 미국 대통령 선거 때, 후보 윌리엄 헨리 해리슨(William Henry Harrison)의 지지자들은 좀 특이한 일을 벌였습니다. The Phrase Finder에 따르면, 그들은 주석과 가죽으로 높이가 약 10피트(3미터)나 되는 거대한 공을 만들어 이 마을에서 저 마을로

한 영어 학습자가 업무 이메일에 이렇게 썼다고 상상해 보세요. “The manager rejected my idea. He got out of hand.” 글쓴이는 매니저가 아주 빠르게 거절했다는 뜻으로 쓴 거예요. 하지만 원어민이 읽으면, 매니저가 소리를 지르고 의자를 집어 던지기 시

이 관용어의 기원을 검색해 보면 같은 답이 계속 나옵니다. “이솝 우화에서 나온 말이다.” 어떤 웹사이트에서는 가짜 의사가 억지로 자기 약을 먹게 되는 이야기까지 들려주죠. 완벽해 보이는 설명이에요. 문제는 실제로 증거를 찾아보면 그다지 설득력이 없다는 겁니다.

먼저 고백부터 할게요. 이 관용어에 나오는 “the music”이 정확히 무엇이었는지는 아무도 모릅니다. 저도, 사전 편집자들도, 오래된 신문을 몇 년씩 뒤져 온 어원 연구가들도 몰라요. 그런데도 영어 사용자들은 매일 face the music이라는 표현을 쓰고, 그 뜻에 대해서는 모두

구름에 안감(lining)이 있을 수 있을까요? 코트에는 안감이 있죠. 재킷에도 안감이 있고요. 그런데 구름에요?

팀 회의가 거의 끝나 갑니다. 새 로고 이야기도 했고, 사무실 화분 이야기도 했고, 다음 달 일정 이야기도 했어요. 그런데 지난주에 팀 예산이 절반이나 깎였다는 사실에 대해서는 아무도 한마디도 하지 않습니다. 다들 알고 있어요. 다들 그 생각을 하고 있죠. 하지만 아무도 먼저 꺼내고 싶

“Hi Priya, so sorry. I dropped the ball on the client report. I’ll have it to you by noon.”
(Priya 씨, 정말 죄송해요. 고객 보고서를 제가 챙기지 못했네요. 정오까지 보내 드릴게요.)

밤새 똑똑 떨어지는 수도꼭지. 회의 때마다 펜을 딸깍거리는 동료. 주인은 자고 있는데 옆집에서 끝없이 울려 대는 휴대폰 알람.

박빙의 선거, 결승전, 팽팽한 사업 협상. 이 셋의 공통점은 무엇일까요? 마지막 순간까지 어떻게 끝날지 아무도 모른다는 거예요. 영어에서는 이런 것들이 go down to the wire 한다고 말해요.

위험을 분산하는 게 언제나 현명할까요? 역사상 가장 부유했던 사람 중 한 명은 아니라고 했어요. 1885년, 기업가 앤드루 카네기(Andrew Carnegie)는 피츠버그에서 경영학과 학생들 앞에 서서 유명한 속담 하나를 뒤집어 놓았어요.