관용어 시리즈 #27: Drive Someone Up the Wall

다니엘, ESL 교육자, 관용어 시리즈 저자, 그리고 호기심 많은 안내자

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1막: 의문

왜 정말 짜증이 날 때 우리는 벽을 타고 올라가는 모습을 상상할까요?

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2막: 그림

계속되는 소리를 상상해 보세요. 아마도 떨어지는 수돗물 소리일 수도 있습니다. 또는 같은 알림이 계속 울리는 휴대폰일 수도 있습니다. 생각이 거의 끝날 때마다 방해하는 동료일 수도 있어요. 또는 마침내 조용한 시간을 얻었을 때 음악을 틀어 놓는 이웃일 수도 있습니다.

이 각각은 그 자체로 사소해 보일 수 있습니다. 하지만 그것들이 쌓이면 이야기가 달라집니다.

어떤 짜증은 한 번에 오지 않습니다. 그것은 층층이 쌓입니다. 작은 성가심으로 시작된 것이 충분히 반복되면 거의 참을 수 없게 됩니다. 그것은 방을 나가고 싶게 만들고, 건물을 나가고 싶게 만들고, 심지어 탈출하기 위해 벽을 타고 올라가고 싶게 만듭니다.

하지만 이 말을 정말로 필요로 했던 사람은 누구였을까요?

소음을 내는 사람이 아닙니다. 그것을 참아내는 사람입니다. 한 번 정중히 부탁하고, 다시 부탁하고, 마침내 포기한 사람입니다. 그들은 짜증이 더 이상 단순한 성가심이 아니라 기분, 집중력, 그리고 다른 모든 것에 대한 인내심에까지 영향을 미치기 시작한 지점에 도달했습니다.

모든 설명을 가로채며 말하는 학생을 둔 교사를 생각해 보세요. 또는 몇 달 동안 천장 너머에서 같은 노래를 들어온 룸메이트. 정오 전에 아이에게 같은 질문을 수십 번 반복해 대답한 부모. 또는 에어컨이 6개월 동안 클릭 소리를 내 왔지만, 오늘 어떤 이유로 무시할 수 없는 회의실에 있는 사람.

이 말을 필요로 하는 사람들입니다. “짜증 나”라고 말하는 것보다 더 많은 것을 말하고 싶은 사람 — 벽을 타고 올라가는 것조차 진짜 옵션처럼 느껴질 정도로 절망적인 사람입니다.

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3막: 역사

이 표현은 20세기 초중반 미국 영어에 나타났으며, 1940년대와 1950년대에는 명확한 예가 있습니다. 그것은 극도로 동요하거나 날카로운 에너지로 가득 차 있거나 좌절을 겨우 참아내는 사람을 묘사하는 더 오래된 표현 “being up the wall”에서 유래했습니다. 이 이미지는 감정적 공간의 한계에 도달해 가장자리로 밀려난 듯한 느낌을 받는 사람을 암시합니다.

‘drive’를 추가한 것은 원인 아이디어를 도입한 것입니다. 그것은 사람이 단순히 좌절하거나 인내심을 잃은 것이 아니라, 무언가 또는 누군가가 그렇게 느끼게 만들고 있다는 것을 의미했습니다. 동사 ‘drive’는 사람이 스스로 도달하는 것이 아니라 외부 힘이 좌절로 밀어붙이고 있다는 것을 암시합니다.

이 표현에서 벽은 중요합니다. 벽은 더 이상 갈 곳이 없는 지점을 나타냅니다 — 당신의 공간의 끝을 표시합니다. drive someone up the wall은 정상적인 한계를 넘어 그 장벽까지 밀려나는 것을 의미합니다. 짜증을 탈출하기 위해 실제로 벽을 타고 올라가는 사람의 아이디어는 우스꽝스럽지만, 그 과장은 평범한 단어로는 표현할 수 없는 극단적인 짜증이 얼마나 강렬한지 보여 주는 데 도움이 됩니다.

이것은 표현을 만든 사람들이 감정을 명확히 표현하기 위해 과장을 사용하는 것을 즐겼다는 것을 보여줍니다. 자신의 감정을 축소하는 대신, 그들은 만화 같은 이미지를 사용했고, 그것이 완벽한 적합이 되었습니다.

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4막: 왜 이것은 여전히 진실하게 느껴질까요?

우리를 짜증나게 하는 것들은 줄어들지 않고 오히려 늘어났습니다.

오늘날 우리는 끊임없는 알림, 개방형 사무실, 공유 주택, 충분한 소음을 차단하지 못하는 헤드폰, 그리고 우리 주변 사람들의 습관과 함께 살고 있습니다. 인내심의 가장자리로 밀려나는 느낌을 받기가 그 어느 때보다 쉽습니다. 우리를 drive up the wall 할 수 있는 것들이 그 어느 때보다 많습니다.

이 표현이 지속된 이유는 그것이 묘사하는 느낌을 모든 사람이 알기 때문입니다. 우리 모두 무언가에 의해 driven up the wall이 된 적이 있습니다. 우리는 모두 짜증나는 일이 반복될 때 쌓이는 특별한 종류의 좌절을 느껴 보았습니다. 한 번 일어났다면 중요하지 않았을 테지만, 17번째가 되면 큰일로 느껴집니다.

어느 시점에서 모든 사람이 좌절을 표출하기 위해 이런 말을 해 본 적이 있습니다. 그것은 차분한 묘사가 아니라 과장된 표현입니다. 왜냐하면 차분한 단어는 그 느낌과 맞지 않기 때문입니다. 이 느낌에는 “walls”라는 단어가 포함된 표현이 필요합니다.

만약 이 표현이 내일 사라진다고 해도, “infuriate,” “irritate,” “get on someone’s nerves” 같은 표현은 여전히 남아 있을 것입니다. 하지만 우리는 이미지의 에너지 — 밀려나고, 올라가고, 갈 곳이 없는데도 탈출하려는 느낌 — 을 잃게 될 것입니다. 다른 단어들은 단지 느낌을 묘사합니다. 이 표현은 안에서부터 느껴지게 해 줍니다.

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마지막 성찰

우리를 짜증나게 하는 것들은 줄어들지 않고 오히려 늘어났습니다.

오늘날 우리는 끊임없는 알림, 개방형 사무실, 공유 주택, 충분한 소음을 차단하지 못하는 헤드폰, 그리고 우리 주변 사람들의 습관과 함께 살고 있습니다. 인내심의 가장자리로 밀려나는 느낌을 받기가 그 어느 때보다 쉽습니다. 우리를 drive up the wall 할 수 있는 것들이 그 어느 때보다 많습니다.

이 표현이 지속된 이유는 그것이 묘사하는 느낌을 모든 사람이 알기 때문입니다. 우리 모두 무언가에 의해 driven up the wall이 된 적이 있습니다. 우리는 모두 짜증나는 일이 반복될 때 쌓이는 특별한 종류의 좌절을 느껴 보았습니다. 한 번 일어났다면 중요하지 않았을 테지만, 17번째가 되면 큰일로 느껴집니다.

어느 시점에서 모든 사람이 좌절을 표출하기 위해 이런 말을 해 본 적이 있습니다. 그것은 차분한 묘사가 아니라 과장된 표현입니다. 왜냐하면 차분한 단어는 그 느낌과 맞지 않기 때문입니다. 이 느낌에는 “walls”라는 단어가 포함된 표현이 필요합니다.

만약 이 표현이 내일 사라진다고 해도, “infuriate,” “irritate,” “get on someone’s nerves” 같은 표현은 여전히 남아 있을 것입니다. 하지만 우리는 이미지의 에너지 — 밀려나고, 올라가고, 갈 곳이 없는데도 탈출하려는 느낌 — 을 잃게 될 것입니다. 다른 단어들은 단지 느낌을 묘사합니다. 이 표현은 안에서부터 느껴지게 해 줍니다.

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이제 배워봅시다: ESL 학습 자료

오늘날 어떻게 사용되나요?

“Drive someone up the wall”은 누군가 또는 무언가가 극도로 짜증나고, 성가시거나 좌절스러워서 그 사람이 거의 참을 수 없을 때 사용됩니다. 이 표현은 보통 표현력이 풍부하고 약간 극적으로 들리며, 관련 있는 사람에 따라 재미있을 수도 있습니다. 그것은 하나의 큰 짜증을 묘사할 수 있지만, 더 자주 반복되고 시간이 지날수록 악화되는 것을 가리킵니다.

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흔한 실수: 학습자들은 때때로 이 표현을 작은 성가심을 표현할 때 사용합니다. 그러나 이 관용어는 짜증이 더 심각할 때, 누군가가 정말로 인내심의 끝에 도달했을 때 가장 잘 맞습니다. 사소한 것에  사용하면 과장처럼 들릴 수 있습니다. 반면에 일부 학습자들은 너무 강하게 들린다고 생각해서 피하지만, 실제로 캐주얼한 대화에서 흔하며 종종 약간의 유머와 함께 사용됩니다.

격식체와 비격식체: 이 표현은 비격식적입니다. 대화, 캐주얼한 글쓰기, 그리고 표현적인 개인 메시지에서 잘 작동합니다. 격식 있는 글쓰기에서는 “the situation has become significantly disruptive” 또는 “the behavior has had a noticeable negative impact on workplace focus” 같은 표현을 사용할 것입니다. 그래도 “drive someone up the wall”은 사설, 조언 칼럼, 개인 에세이 같은 반격적인 환경에서 더 생생하고 공감할 수 있는 톤이 필요할 때 자주 쓰입니다.

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대화 예문

Lena: My phone keeps buzzing with the same notification. 

(레나: 내 폰이 같은 알림으로 계속 울려.)

Mateo: That would drive me up the wall. 

(마테오: 그건 나를 drive me up the wall 할 거야.)

Lena: It’s seriously annoying me. 

(레나: 정말 짜증 나.)

Mateo: You should mute it or turn it off. 

(마테오: 음소거하거나 꺼야 해.)

Lena: I’m going to do that before I lose my mind. 

(레나: 미쳐 버리기 전에 그렇게 할 거야.)

Mateo: Yeah, it’s way too distracting. 

(마테오: 응, 너무 산만해.)

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유사 표현 및 관련 표현

Drive someone crazy. This means to annoy someone so much or so often that they start to lose their patience. (누군가를 너무 많이 또는 너무 자주 짜증나게 해서 인내심을 잃기 시작하게 만드는 것을 의미합니다.) “The constant back-and-forth in the group chat was driving her crazy. She got forty notifications in an hour, and none of them actually answered the question.” (그룹 채팅의 끊임없는 주고받음이 그녀를 driving her crazy 하고 있었습니다. 그녀는 한 시간에 40개의 알림을 받았고, 그중 어느 것도 실제로 질문에 답하지 않았습니다.)

Get on someone’s nerves. This phrase means to irritate or bother someone, usually because of a repeated habit or behavior that slowly wears them down. (보통 반복되는 습관이나 행동 때문에 누군가를 짜증나게 하거나 성가시게 하는 것을 의미하며, 천천히 지치게 만듭니다.) “He didn’t mean to be annoying, but his habit of tapping his pen during meetings was getting on everyone’s nerves.” (그는 짜증나게 하려는 의도가 아니었지만, 회의 중 펜을 두드리는 습관이 모든 사람의 신경을 getting on 하고 있었습니다.)

Aggravate. This means to make someone even more annoyed or frustrated, often by adding to something that is already bothering them. (이미 성가신 것에 더해 누군가를 더 짜증 나게 하거나 좌절하게 만드는 것을 의미합니다.) “The long hold time would have been bad enough, but the background music aggravated everyone in the call center waiting room to the point of audible complaint.” (긴 대기 시간만으로도 충분히 나빴겠지만, 배경 음악이 콜센터 대기실의 모든 사람을 들을 수 있는 불만이 나올 정도로 aggravated 했습니다.)

Infuriate. This means to make someone extremely angry, beyond just annoying them. It suggests a much stronger emotional reaction. (단순히 짜증나게 하는 것을 넘어 누군가를 극도로 화나게 만드는 것을 의미합니다. 훨씬 더 강한 감정적 반응을 암시합니다.) “The frequent cancellations without explanation infuriated the clients, who had rearranged their schedules three times in two weeks.” (설명 없는 잦은 취소가 고객들을 infuriated 했습니다. 그들은 2주 동안 일정을 세 번 재조정했습니다.)

Try someone’s patience. This means pushing someone close to the limit of what they can tolerate before they become truly frustrated or react. (정말로 좌절하거나 반응하기 전에 참을 수 있는 한계에 가깝게 밀어붙이는 것을 의미합니다.) “The project had already run three months over schedule, and the latest delay was really trying the client’s patience.” (프로젝트는 이미 일정보다 3개월 지연되었고, 최근의 지연이 클라이언트의 인내심을 정말로 시험하고 있었습니다.)

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실생활 속 흔한 상황들

이웃이 밤늦게 큰 음악을 계속 틀 때. “The bass from the apartment upstairs had been going since ten. By midnight it was driving her up the wall, and she finally knocked on the door.” (위층 아파트의 베이스가 10시부터 계속되었습니다. 자정쯤 되자 그것이 그녀를 driving her up the wall 하고 있었고, 그녀는 마침내 문을 두드렸습니다.)

동료가 계속 방해하거나 도움이 되지 않는 말을 반복할 때. “He’d said ‘but have you considered the budget?’ six times in the same meeting. It was driving the entire team up the wall.” (그는 같은 회의에서 ‘하지만 예산을 고려해 보셨나요?’라고 여섯 번 말했습니다. 그것이 전체 팀을 driving the entire team up the wall 하고 있었습니다.)

소리나 알림이 참을 수 없을 때. “The printer had been making that grinding noise every thirty seconds for two days. By Wednesday afternoon it was driving the whole office up the wall.” (프린터는 이틀 동안 30초마다 그 갈리는 소리를 내고 있었습니다. 수요일 오후가 되자 그것이 전체 사무실을 driving the whole office up the wall 하고 있었습니다.)

학생이나 아이가 같은 질문이나 행동을 끈질기게 반복할 때. “She had answered the same question four times in the last ten minutes — the repeated asking was driving her up the wall, though she tried not to show it.” (그녀는 지난 10분 동안 같은 질문에 네 번 대답했습니다 — 반복되는 질문이 그녀를 driving her up the wall 하고 있었지만, 그녀는 그것을 드러내지 않으려고 노력했습니다.)

공유 공간에서의 습관이나 버릇이 점점 무시할 수 없을 때. “His roommate left cabinet doors open every single morning — a small thing, he told himself, but after six months it was driving him up the wall.” (그의 룸메이트는 매일 아침 찬장 문을 열어 두었습니다 — 작은 일이라고 스스로에게 말했지만, 6개월 후 그것이 그를 driving him up the wall 하고 있었습니다.)

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연습 문제

연습 1: 문장 완성하기

1. The constant clicking of the keyboard in the quiet library was ________ everyone ________ the ________. (조용한 도서관에서 끊임없는 키보드 클릭 소리가 모든 사람을 ________________하고 있었습니다.)
2. “Why do you look so frustrated?” “That alarm has gone off five times this hour. It’s ________ ________ up the wall.” (“왜 그렇게 짜증 난 표정이야?” “그 알람이 이번 시간에 다섯 번 울렸어. 그것이 나를 __________________하고 있어.”)
3. She told her brother that his habit of leaving lights on in every room was driving ________ ________ the wall. (그녀는 동생에게 모든 방에 불을 켜 두는 습관이 자신을 ________________ 하고 있다고 말했습니다.)
4. “How’s living with a new roommate?” “Mostly fine, but his early morning calls ________ ________ ________ ________ ________.” (“새 룸메이트와 사는 건 어때?” “대체로 괜찮은데, 그의 이른 아침 전화가 나를 _________________해.”)
5. The repetitive hold music had been playing for twenty minutes and was starting to ________ ________ up the ________. (반복적인 대기 음악이 20분 동안 재생되고 있었고, 그를 _________________ 하기 시작했습니다.)

정답:

1. driving/up/wall
2. driving me
3. her up
4. drive me up the wall
5. drive him/wall

연습 2: 객관식 문제

1. “Drive someone up the wall” is most accurately used when: “Drive someone up the wall”은 언제 가장 정확하게 사용될까요?
   a) Someone causes mild, passing inconvenience that is quickly forgotten (빠르게 잊히는 가벼운 불편을 일으킬 때)
   b) Someone experiences a physical accident that results in injury (부상을 초래하는 물리적 사고를 경험할 때)
   c) Someone is pushed to the edge of their patience by an intensely or repeatedly annoying behavior (강렬하거나 반복적으로 짜증 나는 행동에 의해 인내심의 가장자리로 밀려날 때)
   d) Someone feels generally stressed about an upcoming deadline (다가오는 마감일에 대해 일반적으로 스트레스를 받을 때)
2. Which sentence uses the idiom correctly? 다음 중 이 관용어를 올바르게 사용한 문장은?
   a) “The colleague who forwarded every email to the entire department — without any summary — was driving the team up the wall.” (요약 없이 모든 이메일을 전체 부서에 전달하는 동료가 팀을 driving the team up the wall 하고 있었습니다.)
   b) “She drove up the wall to get to the top floor faster.” (그녀는 꼭대기층에 더 빨리 가기 위해 벽을 타고 올라갔습니다.)
   c) “The slow elevator drives me up the wall once in a while, but it’s not a big deal.” (느린 엘리베이터가 가끔 나를 drives me up the wall 하지만, 큰일은 아니야.)
   d) “He was driven up the wall when he received a small, unexpected bonus.” (그는 작고 예상치 못한 보너스를 받았을 때 driven up the wall이 되었습니다.)
3. The phrase “drive someone up the wall” most likely developed from: “drive someone up the wall”이라는 표현은 어디에서 발전했을 가능성이 가장 클까요?
   a) A literal architectural term describing the path of climbing structures in medieval buildings (중세 건물에서 오르는 구조물의 경로를 묘사하는 문자 그대로의 건축 용어)
   b) An early 20th-century American expression rooted in images of people being pushed to the extreme edges of a space by intense frustration (강렬한 좌절에 의해 공간의 극단적인 가장자리로 밀려나는 사람들의 이미지에 뿌리를 둔 20세기 초 미국 표현)
   c) A British naval phrase about sailors climbing rigging under difficult conditions (어려운 조건에서 선원들이 장비를 오르는 영국 해군 표현)
   d) A phrase from a 19th-century American novel about overcrowded city apartments (과밀한 도시 아파트에 대한 19세기 미국 소설의 표현)
4. Which situation best illustrates the idiom? 이 관용어를 가장 잘 보여주는 상황은 무엇인가요?
   a) A student who finds their coursework challenging but manageable (과제가 도전적이지만 관리 가능한 학생)
   b) An employee who receives constructive feedback they initially disagree with (처음에 동의하지 않는 건설적인 피드백을 받는 직원)
   c) A parent who has been asked “are we there yet?” every three minutes for two hours on a long car journey (긴 자동차 여행에서 2시간 동안 3분마다 “다 왔어?”라고 물어보는 부모)
   d) A traveler who encounters a slight delay at the airport but uses the time to read (공항에서 약간의 지연을 만나지만 그 시간을 읽는 데 사용하는 여행자)

정답:

1. c
2. a
3. b
4. c

연습 3: 오류 수정

1. “That noise is driving me up a wall.” (fix the article) (관사를 고치세요.)
2. “She was driven up the walls by the constant interruptions.” (fix the unnecessary plural) (불필요한 복수형을 고치세요.)
3. “He drive me up the wall every single day.” (fix the verb form) (동사 형태를 고치세요.)
4. “The repeated delays are drove her up the wall.” (fix the verb form) (동사 형태를 고치세요.)
5. “That kind of behavior would drive up the wall anyone.” (fix the word order) (단어 순서를 고치세요.)

정답:

1. “That noise is driving me up the wall.”
2. “She was driven up the wall by the constant interruptions.”
3. “He drives me up the wall every single day.”
4. “The repeated delays are driving her up the wall.”
5. “That kind of behavior would drive anyone up the wall.”

연습 4: 문맥에 맞게 빈칸 채우기

1. “Why is she leaving so early?” “The music from the café next door has been ________ ________ ________ ________ ________ since nine this morning — she can’t concentrate.” (“왜 그녀가 그렇게 일찍 떠나?” “옆 카페의 음악이 오늘 아침 9시부터 그녀를 ________________하고 있어 — 집중할 수가 없어.”)
2. He had been patient for months, but the weekly meeting that could have been an email was starting to ________ ________ ________ ________ ________. (그는 몇 달 동안 인내심을 가졌지만, 이메일로도 될 수 있었던 주간 회의가 그를 ______________ 하기 시작했습니다.)
3. “Is everything okay in there?” “The printer has jammed four times today. It’s ________ ________ ________ ________ ________.” (“거기 괜찮아요?” “프린터가 오늘 네 번 걸렸어. 그것이 나를 ________________________ 하고 있어.”)
4. She tried to stay calm, but her colleague’s habit of speaking over her in every presentation had been ________ ________ ________ ________ ________ for months. (그녀는 침착하려고 노력했지만, 모든 발표에서 그녀를 가로채며 말하는 동료의 습관이 몇 달 동안 그녀를 ___________________ 하고 있었습니다.)
5. “He seems frustrated.” “He is. The same notification bug has been ________ ________ ________ ________ ________ all week — IT still hasn’t fixed it.” (“그가 좌절한 것 같아.” “그래. 같은 알림 버그가 일주일 내내 그를 ___________ 하고 있어 — IT가 아직 고치지 않았어.”)

정답:

1. driving her up the wall
2. drive him up the wall
3. driving me up the wall
4. driving her up the wall
5. driving him up the wall

연습 5: 참 또는 거짓

1. “Drive someone up the wall” is most appropriate for mild, easily forgotten annoyances. (“Drive someone up the wall”은 가볍고 쉽게 잊히는 성가심에 가장 적합하다.) 
2. The phrase emerged in American English in the early to mid-20th century. (이 표현은 20세기 초중반 미국 영어에 등장했다.) 
3. The idiom describes intense or repeated irritation that pushes a person to the limits of their patience. (이 관용어는 사람을 인내심의 한계로 밀어붙이는 강렬하거나 반복적인 짜증을 묘사한다.) 
4. “Drive someone up the wall” is only used in formal, professional communication. (“Drive someone up the wall”은 격식 있는 전문적 커뮤니케이션에서만 사용된다.)
5. “Get on someone’s nerves,” “drive someone crazy,” and “infuriate” express different ideas. (“Get on someone’s nerves,” “drive someone crazy,” “infuriate”은 다른 의미를 표현한다.) 

정답:

1. False
2. True
3. True
4. False
5. False

연습 6: 나만의 예문 만들기

소리, 습관, 반복되는 행동 등 당신이나 당신이 아는 누군가를 up the wall로 drive한 경험을 떠올려 보세요. 두세 문장으로 그것이 무엇이었는지와 왜 그렇게 짜증이 났는지 묘사하고, 이 관용어를 자연스럽게 사용해 보세요.

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참고 문헌 및 추가 자료

• Cambridge Dictionary, entry: “drive someone up the wall”

• Merriam-Webster Dictionary, entry: “drive (someone) up the wall”

• Grammar Monster, “Drive Someone up the Wall”

• The Idioms, entry: “drive up the wall”

• Phrases.org.uk, “Drive Someone Up The Wall”

• (n.d.). Collins English Dictionary. Collins English Dictionary. https://www.collinsdictionary.com/us/dictionary/english/drive-up

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작가의 말

저는 이 관용어가 작은 성가심이 시간이 지날수록 커지는 재미있는 방식을 완벽하게 묘사하기 때문에 좋아합니다. 우리를 괴롭히는 대부분의 것들은 실제로 꽤 사소합니다. 소리일 수도, 습관일 수도, 심지어 찬장 문일 수도 있습니다. 그래도 그것들은 정말로 우리를 괴롭힐 수 있습니다. 만약 당신을 up the wall로 drive하고 있는 무언가 또는 누군가가 있다면, 진심으로 듣고 싶습니다. 때로는 그것에 대해 이야기하는 것만으로도 도움이 됩니다.

다음 편 예고: Drop the Ball.

기억하세요: 모든 단어에는 이야기가 있습니다. 호기심을 잃지 마세요.

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