관용어 시리즈 #5: Add Insult to Injury

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작성자: 다니엘 선생님, ESL 교육자 & 관용어 시리즈 저자

비 오는 날, 샘(Sam)이 버스 정류장에 서 있어요. 차 한 대가 물웅덩이를 지나가면서 샘의 바지를 흠뻑 적십니다. 그리고 샘이 진흙을 닦아 내는 사이, 버스가 그를 두고 떠나 버려요.

나중에 이 이야기를 할 때 샘은 아마 이렇게 말할 거예요. “And then, to add insult to injury, I missed the bus.” (그런데 설상가상으로 버스까지 놓쳤지 뭐야.)

한 줄 요약: add insult to injury는 이미 나쁜 상황을 더 나쁘게 만든다는 뜻이에요. 보통 억울하거나, 창피하거나, 조금 어이없게 느껴지는 일이 하나 더 생길 때 써요.

파리 한 마리, 대머리 남자, 그리고 아주 오래된 농담

이 관용어는 영어보다 훨씬 오래되었어요. 대략 기원전 15년부터 서기 50년까지 살았던 로마 시인 파이드루스(Phaedrus)는 이솝 우화를 라틴어로 옮겨 썼는데요. 그중 하나가 대머리 남자와 파리 이야기예요.

파리 한 마리가 대머리 남자의 머리를 물어요. 남자는 파리를 때려잡으려다 놓치고, 대신 자기 머리를 철썩 때리고 말죠. 그러자 파리가 그를 비웃어요. 작은 한 번 물린 것 때문에 나를 죽이려 하더니, 이제 상처에 모욕까지 더했으니(added insult to injury) 너 자신한테는 어떻게 할 거냐고요. (The Phrase Finder에 인용된 영어 번역을 옮긴 내용이에요.)

이 이야기가 어떻게 돌아가는지 보세요. injury(상처)는 파리에게 물린 것이고, insult(모욕)는 자기 머리를 때린 창피함이에요. 두 번째 일은 몸보다 자존심을 더 아프게 하죠.

Mental Floss에 따르면, 이 영어 표현은 라틴어 injuriae contumeliam addere를 그대로 번역한 것이에요. 영어에서 알려진 가장 이른 용례는 1748년, 에드워드 무어(Edward Moore)의 희극 The Foundling이에요.

“Insult”가 꼭 무례한 말을 뜻하는 건 아니에요

많은 학습자가 여기서 헷갈려요. 일상 영어에서 insult는 누군가가 하는 무례한 말이에요. “He called me lazy.” (그 사람이 나를 게으르다고 했어.) 하지만 이 관용어에서 “insult”는 말이 아닌 경우가 많고, 사람에게서 오는 것도 아닌 경우가 많아요.

이런 것들이 될 수 있어요.

  • 운이 나쁜 일 (버스가 떠나 버리는 것)
  • 작은 추가 비용: “My phone broke, and to add insult to injury, the repair shop charged me just to look at it.” (휴대폰이 고장 났는데, 설상가상으로 수리점에서 한번 봐 주는 것만으로도 돈을 받았어.)
  • 나를 우스꽝스럽게 만드는 일: “I fell off my bike, and to add insult to injury, my neighbor was filming.” (자전거에서 넘어졌는데, 엎친 데 덮친 격으로 이웃이 그걸 찍고 있었어.)

핵심 느낌은 “Really? This too?” (진짜? 이것까지?)예요. 두 번째 문제는 보통 첫 번째보다 작지만, 타이밍 때문에 쓰라리게 느껴지죠. 그래서 이 표현은 지친 웃음과 함께 쓰일 때가 많아요. 나쁜 하루를 하나의 이야기로 바꿔 주거든요.

원어민들이 실제로 쓰는 방식

  • 문장을 여는 말로. 가장 흔한 패턴은 단연 “To add insult to injury, + 그다음에 일어난 일”이에요. 마지막 나쁜 일 앞에서 울리는 북소리 같은 역할을 해요.
  • 동사구로. “The airline lost my bag, then added insult to injury by charging me for a new one.” (항공사가 내 가방을 잃어버리더니, 설상가상으로 새 가방 값까지 나한테 청구했어.)
  • 순서를 지키세요. 항상 insult to injury예요. injury to insult가 아니에요.
  • 관사는 쓰지 않아요. “add an insult to the injury”가 아니라 “add insult to injury”라고 하세요.
  • 격식: 중립적이에요. 일상 대화, 뉴스 기사, 정중한 항의 편지에도 써도 괜찮아요.

자주 하는 실수

❌ He added injury to insult by laughing at me.
✅ He added insult to injury by laughing at me. (그는 나를 비웃어서 상황을 더 나쁘게 만들었다.)

❌ To add an insult to the injury, it started raining.
✅ To add insult to injury, it started raining. (설상가상으로 비까지 내리기 시작했다.)

❌ My best friend added insult to injury by bringing me flowers in the hospital.
✅ My best friend cheered me up by bringing me flowers in the hospital. (가장 친한 친구가 병원에 꽃을 가져와서 나를 위로해 주었다.)

마지막 예는 의미의 문제예요. 두 번째 일은 상황을 더 좋게가 아니라 더 나쁘게 만들어야 해요.

비슷한 표현들

  • rub salt in the wound: 아주 비슷하지만, 누군가가 일부러 그런다는 느낌이 있을 때가 많아요.
  • the last straw: 완전히 인내심을 잃게 만드는 마지막 문제예요.
  • kick someone when they’re down: 이미 약한 처지에 있는 사람을 상처 주거나 비난하는 것이에요. 그렇게 하는 사람의 잔인함에 초점이 있어요.

간단한 연습

자기만의 말로 문장을 완성해 보세요.

“I studied all weekend for the test, and it was cancelled. To add insult to injury, …” (주말 내내 시험공부를 했는데 시험이 취소됐어. 설상가상으로…)

예시 답: “…the teacher said we have to write an essay instead.” (선생님이 대신 에세이를 써야 한다고 했어.) / “…I missed my friend’s party to study.” (공부하느라 친구 파티에도 못 갔어.) 상황을 더 억울하게 느끼게 만드는 내용이라면 어떤 답이든 괜찮아요.

나쁜 순간이 다르게 풀리는 표현을 좋아하신다면 A Blessing in Disguise 편도 읽어 보세요.

다니엘의 한마디

이 관용어에는 거의 위안이 되는 무언가가 있습니다. 상황을 더 좋게 만들어 주지는 않지만, 여러분이 느끼는 것에 이름이 있다는 것을, 그리고 사람들이 2,000년이 넘는 세월 동안 똑같이 느껴 왔다는 것을 보여줍니다. 설상가상이 되었던 순간에 대한 이야기가 있다면, 많은 사람들이 공감할 것이라고 생각합니다. 꼭 들려주세요. 

참고 자료

모든 단어에는 이야기가 있습니다. 호기심을 잃지 마세요. — 다니엘